Geschäftsgeheimnisse spielen eine «fundamentale Rolle»: Warum internationale Zusammenarbeit auf Geschäftsgeheimnissen beruht

Dieser Artikel basiert auf einer Präsentation von Herrn Marco Aleman (, Direktor der Abteilung für Patentrecht, WIPO, Schweiz) beim Global Online Forum on Trade Secrets der SCLA am 27. November 2020. Er wurde von Hermann Knott und Martin Winkler für den SCLA-Bericht über die Veranstaltung verfasst. Zum Nutzen unserer Leser veröffentlichen wir ihn nun zum ersten Mal online, um dazu beizutragen, unsere sich verändernde Welt zu verstehen und zu vereinen.
Herr Marco Aleman hielt einen Vortrag über Geschäftsgeheimnisse und Innovation. Aus der Perspektive multilateraler Normen beziehen sich nur wenige auf das Thema Geschäftsgeheimnisse. Eine Referenz findet sich in der Akte von Washington (1911) der Pariser Verbandsübereinkunft von 1883, die bestimmte Bestimmungen zum Schutz vor unlauterem Wettbewerb enthält. Aber diese Abkommen konzentrierten sich auf Marketing, Branding und Herkunftsangaben. Demgegenüber sieht Artikel 39 des Übereinkommens über handelsbezogene Aspekte der Rechte an geistigem Eigentum (TRIPS) den Schutz vertraulicher Informationen vor. Über diese Bestimmungen hinaus wurde das Thema des Schutzes von Geschäftsgeheimnissen in internationalen Diskussionen weitgehend vernachlässigt, und es besteht in dieser Hinsicht Bedarf an mehr Aufmerksamkeit und Analyse.
Die Gründe für das jüngste Interesse an Geschäftsgeheimnissen sind vielfältig. Die Digitalisierung hat alles in Daten verwandelt. Geschäftsgeheimnisse spielen in allen kollaborativen Geschäftsbeziehungen eine grundlegende Rolle. Die Mobilität von Fachkräften nimmt selbst auf internationaler Ebene zu. Schliesslich kommt die erhöhte Verwundbarkeit von Informationen und Daten hinzu. All diese Gründe liegen auch den jüngsten gesetzgeberischen Entwicklungen in den USA, der EU und China zugrunde.
Länder des Common Law und des Civil Law haben unterschiedliche rechtliche Ansätze zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen gewählt. Die gesetzgeberischen Entwicklungen in den USA (USA Uniform Trade Secrets Act, UTSA; Defend Trade Secrets Act, DTSA) wirken sich sehr positiv auf die Inhaber von Geschäftsgeheimnissen aus, da der Schutz von Geschäftsgeheimnissen auf Bundesebene mit einer langen Liste von Rechtsmitteln geregelt wird. So wird beispielsweise behandelt, ob nun Unterlassungsansprüche zur Verfügung stehen, welche Arten von Entschädigungen zugesprochen werden können und wie die Zuständigkeiten der District Courts in Verletzungsfällen klar abgegrenzt werden.
Gepaart mit einer klaren Definition dessen, was eine unrechtmässige Aneignung darstellt, verfügen Inhaber von Geschäftsgeheimnissen nun über die Mittel zum Schutz ihrer Informationen. Die EU-Richtlinie setzt Mindeststandards (die EU-Mitgliedstaaten mussten die EU-Richtlinie bis zum 9. Juni 2018 in nationales Recht umsetzen) und definiert, welche Art von Informationen schützbar ist: Technische Informationen und Geschäftsinformationen. Indem die EU-Richtlinie zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen nicht nur den Schutzumfang definiert, sondern auch Grenzen festlegt, schafft sie den Ausgleich zwischen den betroffenen privaten und öffentlichen Interessen.
Die wirtschaftliche Bedeutung des Schutzes von Geschäftsgeheimnissen wird durch jüngste Studien unterstrichen, die zeigen, dass die Nutzung von Geschäftsgeheimnissen in allen Unternehmensarten, in den meisten Wirtschaftssektoren und in allen EU-Mitgliedstaaten höher ist als die Nutzung von Patenten. Darüber hinaus sind Unternehmen umso mehr auf den Schutz von Geschäftsgeheimnissen angewiesen, je mehr sie mit anderen zusammenarbeiten und je weiter die kooperierenden Parteien voneinander entfernt sind.
 
Foto von Andrei Sauko auf Canva.com