2023年4月7日
最近，美国股市投资者对 Coinbase——一家主要的加密货币交易所——的估值达到了 759 亿美元 在其纳斯达克首秀中，这距离比特币问世大约过了十二年。
人们不禁会想，对此类平台如此浓厚的兴趣与狂热究竟源自何处？难道市场投机者在加密货币的未来中看到了我们其他人尚未察觉的东西？
从根本上说，货币的存在是为了便利商品和服务的购买。但“虚拟货币”暗示了两个附加概念：持有人的匿名性，以及资金无论来源合法与否都能始终自由流通的能力。
事实情况是，金融市场并不真正介意货币是被贴上“虚拟”还是“真实”的标签。他们也不介意比特币、以太坊等是被用来购买“真实”的商品和服务。
在这种情况下，法律和立法者扮演了怎样的角色？
在过去几年中，美国、土耳其和中国的官方采取了截然不同的方式介入并解决这一问题，这里有三个典型例证。
2018 年 3 月，纽约地方法院确认了商品期货交易委员会的管辖权，从而根据《商品交易法》赋予了所有虚拟货币商品地位。
根据该裁决，虚拟货币不应被用于开展标准交易，因为商品被广泛定义为包括小麦、棉花等货物，以及相关的交易服务、权利和利益。
此外，中东地区加密货币交易量最大的土耳其—— 最近已禁止通过行政命令禁止使用加密货币购买商品和服务。该国中央银行发布规章，禁止直接和间接使用加密资产进行支付，理由是匿名使用虚拟货币“可能导致无法挽回的损失”。该行在一份声明中表示，使用加密货币将“削弱对当前支付方法和工具的信心”。
然而，这种程度的不确定性和模糊性，与我们在中国这样世界上增长最快的经济体之一所看到的恰恰相反。
例如，在几个月前的农历新年庆祝活动中，全国多个城市发放了数千万元人民币的新年“红包”，可直接下载到智能手机上。
这无疑是一项值得赞赏的举措，尽管对于没有智能手机的人来说可能不那么令人兴奋。
事实上，除了庆祝活动和红包之外，中国官方似乎已经在很大程度上为采用 “数字人民币” 以及创建“中央银行数字货币”（CBDC）铺平了道路。
这种“数字人民币”（e-Yuan）将由中央政府部门监管，取消了任何匿名性——而匿名性正是比特币或以太坊等加密货币去中心化区块链账本的关键特征。新的 CBDC 将能极大程度防范欺诈或犯罪，并能降低所有交易成本等。
值得注意的是，CBDC 将确保北京在金融上独立于美元，并遏制外部金融机构的影响与控制。
那么，网络货币的成绩单究竟如何？除了带来重大经济回报的明确推动作用外，中国显然对测试和发展虚拟货币的设想深感兴趣。相比美国和土耳其采取的限制性做法，这种兴趣或许要浓厚得多。
在闭门背后，人们不难想象大国之间正在就新经济和金融秩序的控制权展开一场激烈的较量。
