Die Covid-19-Pandemie hatte riesige Auswirkungen auf die Welt der Streitbeilegung, sei es bei Gerichtsverfahren, Mediation oder Schiedsgerichtsbarkeit. Seit dem globalen Shutdown mussten internationale Schiedsverhandlungen online statt persönlich durchgeführt werden. Ob man es nun «virtuell», «Remote» oder «online» nennt, es läuft auf dasselbe hinaus: Alle beteiligten Parteien nehmen über eine der vielen im Internet verfügbaren Plattformen wie Zoom, Teams oder BlueJeans teil. Viele Schiedsinstitutionen haben Protokolle herausgegeben oder ihre Regeln aktualisiert, um Remote-Schiedsverfahren (einschliesslich elektronischer statt handschriftlicher Unterzeichnung) zur Norm zu machen.
Es gibt erhebliche Diskussionen darüber, ob die Remote-Schiedsgerichtsbarkeit physische Treffen ersetzen wird, sobald die Pandemie vorbei ist. Die Remote-Schiedsgerichtsbarkeit bietet mehrere Vorteile; der auffallendste sind die Kosten. Die wichtigsten Kostenvorteile sind:
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Die riesige Einsparung bei Flugpreisen und Hotelkosten für alle an der internationalen Schiedsgerichtsbarkeit beteiligten Parteien.
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Die Einsparung an Reisezeit.
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Die Einsparung von Druckkosten, da fast alles elektronisch erledigt wird.
Das Ergebnis davon ist, dass feste Verhandlungstermine wahrscheinlich schneller vereinbart werden können. Verschiedene Plattformen verfügen über eine Bildschirmfreigabefunktion, und das Anzeigen des relevanten Dokuments auf dem Bildschirm sorgt für effizientere Verhandlungen. Online-Verhandlungen verfügen in der Regel über ein einziges, vereinbartes elektronisches Dokumentenpaket, was Zeit spart.
Das Kaplan Opening – benannt nach dem angesehenen Schiedsrichter Neil Kaplan CBE, QC, SBS – ist eine Verhandlung nach der ersten Runde schriftlicher Eingaben und Zeugenaussagen, aber vor der Hauptverhandlung. Es ermöglicht den Parteivertretungen, dem Schiedsgericht ihre jeweiligen Positionen darzulegen, was dem Schiedsgericht bei seinen Vorbereitungen hilft und zu einer kürzeren Hauptverhandlung führen kann. Eine Plattform wie Zoom macht diese Sitzung für die Parteien aufgrund der Einsparungen durch den Wegfall von Reisen attraktiver. Es erleichtert dem Schiedsgericht auch, sich vor der Hauptverhandlung zu treffen und den Fall zu besprechen (das sogenannte «Reed Retreat»).
Online-Schiedsverfahren dürften auch dazu führen, dass Eingaben fokussierter, Kreuzverhöre kürzer und Verhandlungen schneller werden.
Was sind die Nachteile?
Es gibt jedoch erhebliche Nachteile bei Online-Schiedsverfahren. Der erste ist das Cybersicherheitsrisiko von Online-Verhandlungen. Es ist unerlässlich, dass der Zugang zu den Verhandlungen kontrolliert wird und dass die Speicherung und Übermittlung personenbezogener Daten beschränkt wird. Zu diesem Zweck ist es entscheidend, die allgemeinen Geschäftsbedingungen der Plattform zu berücksichtigen. Die Parteien müssen beim Einsatz von Breakout-Räumen vorsichtig sein. Kürzlich geriet eine Richterin des High Court in London in Verlegenheit, als sie eine abfällige Bemerkung über eine der Parteien eines vor ihr anhängigen Falls machte, da sie fälschlicherweise annahm, ihr Mikrofon sei ausgeschaltet.
Ein weiterer Nachteil von Online-Verhandlungen ist das Kreuzverhör von Zeugen, sei es von Sachverständigen oder Sachzeugen. Das liegt daran, dass es schwierig ist, die Körpersprache eines Zeugen zu beurteilen, wenn man nur sein Gesicht sehen kann. Es besteht auch das Risiko, dass ein Zeuge von jemandem im selben Raum instruiert wird oder Informationen per E-Mail oder Nachrichtendienst erhält. Dieses Risiko kann jedoch durch eine neutrale Person im Raum des Zeugen oder durch eine 360-Grad-Kamera und einen Spiegel hinter dem Zeugen sowie einen leeren Schreibtisch des Zeugen gemindert werden. Dennoch nimmt das Online-Kreuzverhör dem Befragenden die Möglichkeit, die Wirkung von im Kreuzverhör vorgebrachten Punkten sowohl auf das Schiedsgericht als auch auf die gegnerischen Anwälte zu beobachten. Darüber hinaus könnten technologische Störungen ein andernfalls wirkungsvolles Kreuzverhör beeinträchtigen. In jedem Fall kann ein Online-Kreuzverhör über einen Dolmetscher Probleme verursachen.
Es gibt verschiedene technische Angelegenheiten, die für Online-Verhandlungen geregelt werden müssen. Die Parteien benötigen daher mehrere Bildschirme: einen, um die anderen Parteien oder Zeugen zu sehen, einen für das Dokumentenpaket und einen für das Protokoll. Es müssen Testsitzungen und Backup-Einrichtungen für den Fall eines technologischen Ausfalls vorhanden sein. Die Teams müssen Möglichkeiten haben, untereinander zu kommunizieren: Wenn sich ein Mandant in einem Land befindet, ein Parteivertreter in einem anderen und der leitende Anwalt in einem dritten, benötigen sie etwas wie WhatsApp, um kommunizieren zu können. Die Teilnehmer müssen deutlich sprechen und vermeiden, einander ins Wort zu fallen. Nicht aktive Teilnehmer müssen daran denken, sich stummzuschalten.
Die meisten Menschen, die Online-Schiedsverfahren durchführen, empfinden dies als wesentlich anstrengender als die Präsenz in einem Raum. Aus diesem Grund müssen die täglichen Verhandlungen kürzer sein und regelmässige Pausen erfordern. Schiedsgerichte müssen auch darauf achten, dass eine Seite nicht aufgrund der schwächeren Technologie ihres Landes, wie beispielsweise einer geringeren Breitbandbandbreite, benachteiligt wird. Darüber hinaus müssen unterschiedliche Zeitzonen berücksichtigt werden. Eine Seite könnte sich beschweren, dass sie kein faires Gehör erhalten hat, wenn die Schiedsverhandlungszeiten an ihrem Standort spät in der Nacht liegen, während es für die andere Seite Mitte des Vormittags ist.
Es könnte Probleme bei der Vollstreckbarkeit von Schiedssprüchen geben, die aus Online-Verhandlungen resultieren, wenn sich eine Partei einer solchen Verhandlung widersetzt und eine physische Verhandlung fordert. Aber das ist ein Thema für einen anderen Tag.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Online-Schiedsverhandlungen wahrscheinlich besonders bei kurzen Verhandlungen hilfreich sind. Bei langen Verhandlungen haben sie zwar Vorteile, aber hier stechen auch erhebliche Nachteile hervor.
Robert Rhodes QC, Spezialist für Wirtschaftskriminalität (z. B. zivil- und strafrechtlicher Betrug, Steueruntersuchungen, Bestechung und Geldwäsche), internationale Mediation und internationale Schiedsgerichtsbarkeit bei Outer Temple Chanbers.
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